Die fünfte Jahreszeit (Topic: Carnival)
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Die fünfte Jahreszeit
In Deutschland wird zwischen November und Februar die sogenannte fünfte Jahreszeit gefeiert. Ob diese als „Karneval“, „Fasching“ oder „Fastnacht“ bezeichnet wird, hängt von der Region ab. Ursprünglich gehen die Feiertage auf religiöse Traditionen zurück und umfassen die letzten sechs Tage vor Aschermittwoch, welcher im Christentumrömisch-katholisch die Fastenzeit einleitet. Obwohl sich die genauen Daten jedes Jahr ändern, liegt der Zeitraum somit immer sieben Wochen vor Ostern. In dieser Zeit verkleiden sich die Menschen und feiern ausgelassen auf den Straßen. Auch wenn die Bräuche von Stadt zu Stadt sehr unterschiedlich sind, dürfen laute Musik, deftiges Essen und Unmengen an Süßigkeiten nirgends fehlen.
Während früher der Gegensatz zu den strengen Fastenregeln im Vordergrund stand, nutzen die Narren, also die Karnevalisten, die Tage heute eher für öffentliche Kritik. Auf Sitzungen und Umzügen machen sie sich mit humorvollen Vorträgen und aufwendigen Kostümen über politische und gesellschaftliche Aspekte lustig. Im Karneval genießt ein Narr die sogenannte „Narrenfreiheit“, das heißt er kann sagen und machen, was er will - alles ist erlaubt.
Weiberfastnacht
Eingeleitet wird der Straßenkarneval offiziell mit der Weiberfastnacht. Es handelt sich um den letzten Donnerstag vor Aschermittwoch, an dem die „Weiber“, also die Frauen, das Rathaus stürmen und die Herrschaft über die Stadt übernehmen. Den Männern wird dabei als Symbol für den Verlust ihrer Männlichkeit die Krawatte abgeschnitten. Häufig wird der Tag auch in abgekürzter Form als „Altweiber“ bezeichnet.
Rosenmontag
In vielen Regionen stellt der Rosenmontag den Höhepunkt des Straßenkarnevals dar und wird mit langen Umzügen durch Städte und Dörfer gefeiert. Über die Namensgebung existieren verschiedene Theorien, sowohl religiösen als auch sprachlichen Ursprungs. Die bekannteste besagt, dass die Rose als schönste Blume den wichtigsten Tag im Karneval auszeichnet.
Veilchendienstag/Fastnachtsdienstag
Der letzte Dienstag vor der Fastenzeit ist gleichzeitig auch der letzte Tag im Karneval. Der Verweis auf das Veilchen kann verschiedene Gründe haben: Zum einen wird das Veilchen als Blume der Rose untergeordnet. Dies weist darauf hin, dass der Dienstag im Karneval nicht so wichtig ist wie der Montag. Zum anderen wird der Name häufig auf die blaue Farbe des Veilchens zurückgeführt. Dies würde einen Zusammenhang zum Zustand vieler Karnevalisten am Dienstag herstellen - im Deutschen ist man ziemlich betrunken, wenn man „blau“ ist. Über die Namensherkunft herrscht jedoch weiterhin Uneinigkeit.
Translation
The Fifth Season
In Germany, the “fifth season” is celebrated between November and February. Depending on the region, this period is known as Karneval, Fasching or Fastnacht. Originally, these days date back to religious traditions and encompass the last six days before Ash Wednesday, which, in the Christian tradition, marks the beginning of Lent. Although the exact dates change each year, this time period always begins seven weeks before Easter. During this time, people wear fancy dress and party on the streets. Although the customs vary from city to city, there’s always loud music, hearty food and plenty of sweets.
In the past, the focus lay on providing a counterpoint to the strict rules of Lent, whereas today, the jesters, i.e. the carnival-goers, use this day to make public critiques. At gatherings and parades they make fun of different aspects of political and social life via funny speeches and elaborate costumes. During carnival, jesters enjoy “jester’s freedom”, which means they can say and do whatever they want — anything goes.
Weiberfastnacht
The street carnival is officially ushered in by Weiberfastnacht. This is the Thursday before Ash Wednesday when Weiber, i.e. women, storm the town hall and take control of the city. Men’s ties are cut off as a symbol for their lost masculinity. This day is often referred to in the short form Altweiber (“Old Women’s Day”).
Rosenmontag
In many regions, Rosenmontag is the high point of carnival and is celebrated with big parades through towns and the villages. There are different theories surrounding the name of this day, both religious and linguistic in origin. The most famous one claims that the rose, as the most beautiful flower, marks the most important day of carnival.
Veilchendienstag/Fastnachtsdienstag
The Tuesday before Lent is also the last day of carnival. There are several potential reasons for the reference to violets: on the one hand, violets are regarded as inferior to roses. This indicates that the Tuesday of carnival is not as important as the Monday. On the other hand, the name is often linked back to the blue colour of violets. This is connected to the state of many carnival-goers on the Tuesday — in German, you say a person is “blue” when they are drunk. However, there is still mainly disagreement surrounding the origin of the name.