Körperteile (1): Arm, Bein, Knie

German idioms with Arm

Idiom Explanation Example
jemanden auf den Arm nehmen to take someone on one’s arm to pull someone’s leg Ist das wirklich wahr oder willst du mich nur auf den Arm nehmen? Is that really true, or are you just pulling my leg?
jemandem unter die Arme greifen to grab someone under the arms to give someone a hand Da sie lange arbeiten musste, habe ich ihr unter die Arme gegriffen und die Kinder von der Schule abgeholt. Since she had to work late, I gave her a hand by picking up the kids from school.
jemanden mit offenen Armen empfangen to receive someone with open arms to welcome someone with open arms Von meiner Gastfamilie wurde ich mit offenen Armen empfangen. I was welcomed by my host family with open arms.

German idioms with Bein (leg)

Idiom Explanation Example
sich kein Bein ausreißen not to tear off one’s leg to not break one’s back (over something)/ to not bend over backwards Die Arbeit ist nicht schwer. Da reißt er sich kein Bein aus. That work isn’t hard. He’s not breaking his back over it.
alles, was Beine hat everything that’s got legs everyone and his dog;
the world and his wife		 Bei dem schönen Wetter war alles, was Beine hat, im Park unterwegs. Because of the beautiful weather, everyone and his dog was out in the park.
mit dem falschen Bein aufgestanden sein to have got up on the wrong leg to get up on the wrong side of the bed Der Chef ist heute sehr mürrisch. Er ist wohl mit dem falschen Bein aufgestanden. The boss is in a bad mood today. He must have got up on the wrong side of the bed.
auf eigenen Beinen stehen to stand on one’s own legs to stand on your own two feet Du solltest deinen Kindern nicht alles bezahlen – sie müssen langsam lernen, auf eigenen Beinen zu stehen. You shouldn’t pay for everything your children want — they have to learn to stand on their own two feet.

German idioms with Knie (knee)

Idiom Explanation Example
weiche Knie haben/bekommen to have weak knees to go weak at the knees Wenn ich an die Prüfung denke, bekomme ich weiche Knie. When I think about the exam, I go weak at the knees.
etwas übers Knie brechen to break something over one’s knee to rush/force something;
to do something too fast		 Lass dir Zeit für die Entscheidung. Du solltest das nicht übers Knie brechen. Take time with your decision. Don’t rush it.
jemanden in die Knie zwingen force someone to their knees to bring someone to their knees;
to make someone surrender		 Die Regierung zwang die Aufständischen in die Knie. The government brought the rebels to their knees.
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Exercise C1

Choose the correct body part to complete each sentence.
Arm/Arme, Bein/Beine, Knie

  1. Alles, was   hat, kam, um bei der Ernte zu helfen.Everyone and his dog came to help out with the harvest.
  2. Du könntest mir ruhig ein wenig unter die   greifen! Ich könnte deine Hilfe jetzt gut gebrauchen.You could give me a hand here! I could really use your help.
  3. Warum bist du so schlecht gelaunt? Bist du heute mit dem falschen   aufgestanden, oder was?Why are you in such a bad mood? Did you get up on the wrong side of the bed today, or what?
  4. Wir lassen uns nicht in die   zwingen.We won’t let ourselves be brought to our knees.
  5. Bei Paul weiß man nie, ob er etwas ernst meint oder einen nur auf den   nimmt.With Paul, you never know if he’s serious or if he’s just pulling your leg.

Choose the correct idiom.

  1. Nach ihrer Ausbildung will Janine nicht mehr auf die Hilfe ihrer Eltern angewiesen sein.After completing her professional education, Janine wants to stop relying on her parents for help.
    She wants to stand on her own two feet.
  2. Ich möchte unbedingt ein Jahr ins Ausland gehen. Aber ich will mich gut vorbereiten.I really want to do a year abroad. But I want to be well-prepared.
    I don’t want to rush it.
  3. Der neue Chef wurde von allen Mitarbeitern mit Freude erwartet und herzlich aufgenommen.The new boss was eagerly anticipated and given a friendly welcome by all the employees.
    The new boss was welcomed with open arms.
  4. Steffen sucht eine Arbeit, bei der er nicht viel tun muss.Steffen is looking for a job where he won’t have to do much.
    He doesn’t want to break his back over it.
  5. Sie war heimlich in einen Typen verliebt und jedes Mal, wenn er sie ansah, fühlte sie sich schwach.She was secretly in love with a guy, and every time he looked at her she felt dizzy.
    She went weak at the knees.

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